"Русло Волги и русло Оки, с незапамятных времен, сделались поприщем для славянской предприимчивости, пробивающейся по этой широкой дороге дальше к востоку. В начале нашей истории руссы были уже свои люди в Волжской Болгарии, близ устья Камы; были свои люди и в далекой Астрахани, в устьях Волги, на Каспийском море" (Л. 47, с. 35). "В 1220 году святой благоверный великий князь Георгий Всеволодович окончательно разбил камских болгар, которые, потерпев поражение, вынуждены были просить мира. После этого удачного похода великий князь решил закрепить успех и сохранить за Русью важное место в устье Оки, где ранее собирались перед походами суздальские и муромские войска. В устье Оки он заложил город и "нарече ему имя Новгород Нижний. К тому же времени относится и основание Благовещенского монастыря"...

"Царственно расположенным" спустя века назвал Нижний Новгород И.Е. Репин. Возвышаясь на холмистых берегах Волги и Оки, город словно господствовал над окружающей территорией... В 1229 году, через восемь лет после основания монастыря, мордовский князь Пургас осадил Нижний Новгород, не смог захватить город, но разбил слабо охраняемый Благовещенский монастырь, до основания разрушил его строения.

В 1357 году Митрополит Московский и всея Руси Алексий, проезжая через Нижний Новгород в Золотую Орду, остановился возле источника и обратил внимание на развалины храма и строений обители. Поводом для поездки Святителя в Орду послужила угроза татарского хана русскому государству. Хан прислал в Москву послов с письмом Митрополиту' Алексию: "Мы слышали, что Бог всегда; исполняет прошения главного попа вашего, отпустите его ко мне дабы его молитвами исцелилась моя царица, тогда будете иметь ми] со мною, если не отпустите, разорю вашу землю". Митрополит Алексий дал обет Богу, что, если оградит Русь о новых набегов и разорений Орды исцелением Тайдулы по милости Божией к русскому народу, сам займется восстановлением сей обители. Молитвами Святителя ханша прозрела. Митрополит Алексий вскоре занялся восстановлением монастыря... Как во всех обителях Руси, Благовещенский монастырь был школой религиозно нравственного просвещения, очагом духовности, культуры" (Л. 4: с. 5).

"Монастырь этот принадлежит к числу древнейших на Нижегородской земле. Страдая, как и все в старой Руси от пожаров, мои; стырь не сохранил в стенах своих особенно древних построек. С_ама старинная из пяти монастырских церквей - соборная. Благовещенская, построенная в 1647 году... Под Сергиевской церковью монастыря сохранилась небольшая пещера с родником, выкопанная в горе под монастырской стеной" (Л. 47, с. 149). Еще ниже, вдоль берега Оки, располагалась Благовещенская слобода.

"Слобода Благовещенская прежде принадлежала нижегородском Благовещенскому монастырю. Оказавшись под личным покровительством патриарха, жители Благовещенской слободы в XVII век получили возможность активно заниматься ремеслом и торговлей (Л. 42, с. 18).

"Славен своими разбоями XVII век, но нигде разбои не принимали таких страшных размеров, как Поволжье, где они перешли и в в XVII век, и держались, хотя, конечно, и не в прежней силе, вплоть до наших времен, т.е. до тех пор, пока не столкнулись с новой силе - паром, пока грозный крик "Сарынь на кичку" не уступил свое! места крику "Потрави буксир", сопровождаемому пронзительны свистком парохода. Нижегородское Поволжье также поставило себя нескольких удалых разбойничьих атаманов, наводивших грозу: не только на купеческие суда волжские, но и на само правительстве (Л. 47, с. 67). "

"Благовещенская слобода была взята в казну, вероятно, в 1700( году, а в 1711 году Петр Великий пожаловал ее Меньшикову; с падением Меньшикова она опять государственная собственность. В царствование императора Павла I крестьяне Благовещенской слободы получили дозволение от правительства записываться в купеческие гильдии и мещанское общество. Для нижегородцев, да и для всех вообще русских, эта слобода замечательна тем, что в ней провел дни доисторической своей жизни Козьма Минин.

Слобода Благовещенская заключает в себе несколько улиц и переулков, они расположены частью под горой и частью по горе, в половине которой стоит Благовещенский монастырь. Главная часть слободы, или набережная, имеет протяжение более версты; она вымощена по местам деревом, по местам камнем. Во время весеннего разлития воды ежегодно нижние этажи домов ее затопляются. Дома Благовещенской слободы почти все принадлежат купцам и мещанам и приносят домовладельцам значительные доходы: здесь по веснам и в ярмарку преимущественно имеют квартиры иногородние торговцы, занимающиеся хлебной, соляной и мочальной торговлей, а также судопромышленники. Эта часть города резко отличается от прочих его частей - она имеет характер пристани: по веснам и во все времена навигации на набережной ее толпятся бурлаки, коноводы, крючники и другой рабочий люд, снуют суетливые приказчики, заботливые судовщики.

В этой слободе находится церковь Иоанна Предтечи, она стоит в верхнем конце слободы, по переулку, несколько в гору, на площадке" (Л. 1, с. 206).

"Предание говорит, что в XV столетии, верстах в восьми от кремля и верстах в пяти от Благовещенской слободы, вверх по Оке, в лесу,называемом Слудою, в ущелье гор, был притон разбойника Сулейки. Этот разбойник, со своею шайкой, останавливал и грабил караваны судов, частные и государевы, проходившие по Оке, а также иногда беспокоил и жителей Благовещенской слободы, но потом попался в руки правительства и получил возмездие за свои преступления. Грабежи на Оке прекратились. В ознаменование этого события неизвестно кем была воздвигнута часовня, а потом, через пять лет, по желанию жителей Благовещенской слободы, эта часовня была распространена и обращена в церковь Рождества Иоанна Предтечи. В 1621 году Предтеченская слободская церковь была ветха, но, вероятно, впоследствии ее возобновляли, потому что она стояла еще столетие... Между тем народонаселение Благовещенской слободы 70 увеличивалось более и более, и храм Рождества Предтечи стал уже тесен для собирающихся в него на молитву, а притом и обветшал, почему в 1725 году вместо деревянного построен каменный, который сохраняется в том же виде и доныне... Наружность этого храма в византийском стиле: на нем одна глава; невысокая же колокольня его с шатровым верхом" (Л. 1. с. 303). '

В 1712 году Благовещенская слобода была почти совершенно истреблена пожаром, то же несчастье постигло ее ровно через столетие, в 1812 году, потом она еще горела несколько раз и, наконец, в 1855 году. После этого пожара строение на ней большей частью осталось каменное, красивое; есть дома довольно большие, изящной архитектуры, таковы дома почетных граждан Вяхиревых и Ненюковых; последний замечателен еще и тем, что стоит, как полагают, на том месте, где был дом Минина" (Л.1, с. 207).